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| Quem diria né... |
Aos poucos as desconfianças se dissipam e o time ganha corpo. E antes de qualquer coisa: se não formas aos playoffs eu me dou por satisfeito com 2020. Claro que agora queremos mais, contudo nem o mais louco dos torcedores do Miami apostaria em uma campanha de 8-4 a esta altura.
E mais do que isso: temos um grupo, com uma defesa doutrinadora, com um fortíssimo candidato a DPOY ( Xavien Howard ), diversos jovens jogadores despontando muito bem ( Brandon Jones enche demais os olhos ). No ataque temos um QB que vai evoluindo - a despeito do bem mais ou menos OC que temos - e uma OL com três jovens Starters que tem dado o que falar em Austin Jackson, Robert Hunt e Solomon Kindley ( pela ordem que foram escolhidos no Draft ). Faltam opções para complementar DeVante Parker é claro, mas Mike Gesicky está se provando um grande acerto. Enfim, temos muito do que nos orgulhar. E temos um Coach que vai se provando.
Mas e os Playoffs? Bom, está mais do que acessível a vaga. E melhor: só depende de nós até mesmo vencer a divisão. Parece sonho né? Pois é, mas teremos um caminho duro para isso. A grosso modo, entramos agora num Playoff antecipado, porque precisaremos - para não correr riscos - vencer 3 partidas das 4 que faltam. E a próxima é só contra o atual campeão, os Chiefs de Mahones e cia. Vamos então, ao que esperar das 4 partidas:
Chiefs: A derrota certa da sequência?
Sim e não. Patrick Mahones é, de fato, o cara e o time de Kansas City é bom mesmo. Mas nossa Defesa também é. Então, num dia ótimo dos nossos destruidores de QBs e um dia "normal" de Mahones, é sim possível vencer. Mas obviamente, eles são os favoritos. Bem menos do que eram no começo da temporada. O que já é muita coisa...
Patriots: Hora de se impor diante do rival em declínio?
Tom Brady nunca se dera bem em Miami, onde perdeu mais do que venceu. E os Patriots não vem em grande fase, mesmo que tenham feito 45 x 0 nos Chargers. Tem problemas na defesa e no ataque, mas são perigosos. Aqui começaremos a sequência de Post-season antecipada: vencer é mais do que importante, é crucial. Pats estão 6-6 e 2 vitórias atrás e podem chegar apenas uma. Se perdermos aqui, a post-season pode ir pro espaço. Pats ficariam 2-0 no confronto. Então é vencer e vencer.
Raiders: Renovando a freguesia?
Os Raiders voltaram a ter relevância recentemente, mas durante vários foram um dos piores - se não o pior - time da NFL. E perdeu várias partidas para nós. Será nossa primeira partida contra eles em Las Vegas e é bom manter o retrospecto do passado recente. Contudo o time está na lista dos que brigam pela post-season e, em tendo vencido os Pats, aqui poderemos garantir classificação. Se não tivermos derrotado os Pats, vencer aqui seria manter-se vivo ou dar adeus a post-season.
Bills: Mostrar que voltamos?
Neve. Janeiro. Playoffs. É bom nos acostumarmos com estas variáveis, porque elas tendem a tornarem-se frequentes. E como pretendemos a volta aos grandes dias, vencer em terrenos hostis é parte fundamental disso. Logo, aqui o jovem grupo precisa adquirir casca. A partida pode valer o mando de campo, o que sempre é importante, mas vale muito mais: o fim dos anos 80 e até meados dos 90 os Bills machucaram demais nosso time. Seria a hora ideal para começar a dar o troco, tirando dele o mando de campo. Claro que a partida pode não valer mais nada e hoje o confronto seria contra ele. Então vencer, mesmo sem valer a divisão, seria um recado: voltamos.
Resumo
Serão 4 partidas onde jogaremos por mais do que apenas uma vaga. No quarto final da temporada, diante de equipes que fizeram Playoffs, desde 2004, temos o recorde 9-16, sendo que oito destas vitórias ( em confrontos ) foram contra os Patriots. Ou em outros termos: fizemos 1-10 quando encaramos um time que foi aos Playffos nas 4 partidas finais, justamente a situação que avizinha-se.
Para vencer a divisão, precisaremos vencer as 3 partidas restantes ( fora os Chiefs ) e que os Bills façam, no máximo 1-2, porque ele tem vantagem dentro da divisão. Encaramos os Chiefs e eles os Steelers. Para uma valiosa vaga no Wild Card, duas vitórias devem bastar, porque Browns e Steelers se enfrentam. sendo Pittsburgh ainda encaram os Colts. O certo, contudo, seriam 3 vitórias, porque assim tiraríamos da disputa dois rivais: Pats e Raiders.
Chegar no quarto final dependendo apenas de suas forças é bom, mas em 2013 era assim e perdemos as duas. Agora é o momento de mostrar que isso ficou no passado. E não vejo melhor forma do que fazer, pelo menos 3-1 nesta reta final. Garantindo vaga e tirando do caminho 2 rivais diretos e tirando um "escalpo" dos Bills na casa deles. A conferir.
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